050 Varen naar Luik

Maastricht ligt aan de voet van de Sint-Pietersberg, tussen het Plateau van Margraten, het Plateau van Caestert en de Haspengouw. Bij het punt waar de rivier de Jeker in de Maas uitmondt. Het centrum van de stad ligt op een hoogte van ca. 50 meter boven NAP. De buitenwijken liggen over het algemeen hoger. Het laagstgelegen deel van de gemeente is de rivier de Maas bij Itteren, het hoogste punt is de Sint-Pietersberg met 109 meter. D'n Observant is met ruim 170 meter weliswaar hoger, maar dit betreft een kunstmatige heuvel. De stad Luik is gelegen aan de Maas, ongeveer 30 kilometer stroomopwaarts van Maastricht. Halverwege de 20e eeuw was Luik het centrum van de mijnbouw en staalindustrie, die Wallonië tot welvaart brachten. De economische problemen, die later in de eeuw, het gevolg waren van de vermindering van het belang van de mijnbouw en de staalindustrie, hebben hun effect op de omgeving van Luik niet gemist.

De bijnaam van de stad is La Cité Ardente of de Vurige Stede. Deze komt uit de gelijknamige historische roman van Henri Carton de Wiart uit 1904. Voordien werd deze benaming nooit gebruikt.